Con una bruma de nubes y una lluvia ligera cayendo sobre sus cabezas, Rafael Devers salió del banquillo visitante en Fenway Park por primera vez el viernes por la tarde.
Tras dedicar unos minutos a firmar autógrafos a los aficionados que vestían la camiseta de los Gigantes de San Francisco, y a otros que lucían la de los Medias Rojas de Boston, equipo en el que jugó durante más de ocho años antes de su sonado traspaso hace 14 meses, Devers comentó que al llegar al estadio le vinieron a la mente recuerdos de su época en Boston.
Pero también su deseo de no rememorar su irregular etapa con su antiguo equipo.
“No quiero pensar en el pasado, no quiero hablar del pasado”, dijo Devers a través de un intérprete antes del partido de los Giants contra los Red Sox.
“Pero al mismo tiempo, todos somos hombres, todos somos adultos y hay que entender que esto es el negocio del béisbol. Pero también se cometen errores y hay que seguir adelante y madurar”.
Esto dista mucho de la gélida forma en que terminó su etapa en junio pasado con el equipo de los Red Sox al que ayudó a ganar la Serie Mundial de 2018.
La relación de Devers con la franquicia comenzó a deteriorarse en febrero de 2025, cuando el equipo fichó al tercera base ganador del Guante de Oro, Alex Bregman, durante los entrenamientos de primavera y le pidió a Devers que pasara a ser bateador designado; él se resistió antes de aceptar el cambio.
Pero cuando el primera base Triston Casas sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su temporada, los Red Sox se acercaron a Devers para proponerle jugar en el campo, pero él se negó, diciendo que la directiva “debería hacer su trabajo” y buscar a otro jugador.
La situación llegó a un punto crítico cuando los Red Sox traspasaron al tres veces All-Star a los Giants menos de dos años después de haber firmado con Devers un contrato de 10 años y 313,5 millones de dólares.
Boston recibió a cambio una pequeña compensación: el lanzador diestro Jordan Hicks, el zurdo Kyle Harrison, el prometedor jardinero James Tibbs III y el lanzador diestro de ligas menores José Bello.
Sin embargo, fue una medida que, según el presidente de los Red Sox, Sam Kennedy, la directiva consideró necesaria.
“Lo intentamos. Teníamos una visión diferente para su futuro que la que él tenía, y no pudimos llegar a un acuerdo. No pudimos encontrar un punto de encuentro”, dijo Kennedy en aquel momento.
“Y llegamos a ese punto de inflexión y tomamos la decisión de dar un paso importante”.
Poco más de un año después, Boston ha sufrido una conmoción aún mayor que incluyó la marcha de Bregman como agente libre y el despido del exentrenador Alex Cora en abril, tras un inicio de temporada de 10 victorias y 17 derrotas.
Desde entonces, los Red Sox han cobrado impulso y han vuelto a escalar firmemente a una posición de postemporada con una racha de 15 victorias consecutivas y la mejor marca de la MLB de 22-11 desde el receso del Juego de Estrellas.
Mientras tanto, San Francisco ha tenido dificultades y llegó a Boston con un récord de 52-75. Devers lidera al equipo con 25 jonrones y 31 carreras impulsadas, pero también tiene la mayor cantidad de ponches del equipo, con 141.
Irónicamente, Devers ha estado jugando mucho en primera base esta temporada, aunque tuvo un altercado notable con el mánager de los Giants, Tony Vitello, en junio, cuando inicialmente ignoró a un corredor emergente y luego se dirigió enojado al banquillo.
Dejando eso de lado, Devers dijo que está encontrando su lugar en los Giants.
“No puedo comparar (a los dos equipos)”, dijo Devers. “Lo único que puedo decir es que este es mi equipo, me siento muy cómodo, me han apoyado, han confiado en mí. Solo espero seguir haciéndolo bien para ellos”.
Dijo que no se arrepiente de cómo terminó su etapa en Boston.
“Me siento muy bien. Ha pasado un año. Creo que he madurado mucho en este tiempo”, dijo Devers. “Creo que como atleta he aprendido que hay cosas que van a suceder. Lo que hay que hacer es seguir adelante y aprender de ello”.
Por: Kyle Hightower
