El tribunal federal fijó para el 6 de marzo la audiencia preliminar por el caso contra Melitón Cordero, exjefe de la oficina de la DEA en República Dominicana, acusado de liderar un esquema de sobornos para agilizar la emisión de visas estadounidenses.

Según el expediente judicial, la vista se celebrará a la 1:00 de la tarde ante el juez magistrado Matthew J. Sharbaugh, en la Corte del Distrito de Columbia.

Cordero fue arrestado el 12 de febrero tras una acusación presentada inicialmente bajo sello. En su primera comparecencia, celebrada el 13 de febrero ante el juez magistrado G. Michael Harvey, el tribunal ordenó hacer público el caso.

Durante esa audiencia, el Gobierno no solicitó prisión preventiva. El acusado fue liberado bajo reconocimiento personal, lo que implica que no tuvo que pagar fianza, aunque deberá cumplir condiciones impuestas por la corte mientras avanza el proceso.

La acusación sostiene que Cordero, de 47 años, habría utilizado su posición en la DEA para tramitar al menos 119 solicitudes de visa bajo un esquema fraudulento, presentando a los solicitantes como supuestas “fuentes confidenciales” de la agencia antidrogas. A cambio, se habrían pagado hasta 10,000 dólares por trámite.

La audiencia preliminar del 6 de marzo permitirá al juez determinar si existe causa probable suficiente para que el caso continúe hacia una acusación formal por parte de un gran jurado.

El proceso se desarrolla mientras autoridades federales mantienen abierta la investigación sobre el presunto esquema de corrupción vinculado a la embajada estadounidense en Santo Domingo.

¿Cómo fue descubierto?

La caída de Melitón Cordero, exjefe de la oficina de la DEA en República Dominicana, comenzó con la denuncia de un exempleado de la embajada de Estados Unidos en Santo Domingo y culminó con una operación encubierta que documentó pagos y entrega de visas, según reportaron Joshua Goodman y Jim Mustian para The Associated Press.

Cordero, de 47 años, fue arrestado en Washington D.C. acusado de liderar un esquema de sobornos y fraude migratorio que operaba desde la embajada estadounidense. De acuerdo con la acusación federal citada por AP, el agente utilizó su posición para agilizar trámites de visas a cambio de pagos de hasta 10,000 dólares en efectivo.

La investigación se activó tras denuncias de un exempleado de la embajada, lo que llevó al Departamento de Seguridad Nacional, a través de Homeland Security Investigations, a iniciar una operación encubierta.

Fuente: Diario Libre

Una fuente confidencial que colaboraba con las autoridades estadounidenses entregó US$7,000 en efectivo dentro de una funda roja al entonces supervisor de la DEA en República Dominicana, Melitón Cordero, como parte de un pago total de US$10,000 para agilizar la aprobación de una visa en la Embajada de Estados Unidos en Santo Domingo, según una denuncia penal revelada esta semana.

El intercambio ocurrió el 27 de enero en el estacionamiento de un supermercado en la capital dominicana, bajo vigilancia de agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), que desarrollaban una operación encubierta.

Equipos de vigilancia observaron la llegada de un Toyota Prado negro, la misma camioneta en la que Cordero salió del complejo de la Embajada de Estados Unidos, según captaron las cámaras de seguridad. La fuente se subió al asiento del copiloto con la bolsa llena de billetes y minutos después salió con su pasaporte, que ya contenía una visa estadounidense recién emitida, de acuerdo con la declaración jurada firmada por el investigador Robert Tansey.

La denuncia sostiene que el precio para reducir el tiempo de espera de años a apenas dos semanas era de US$10,000, la mayor parte pagadera después de la entrevista consular. La fiscalía alega que Cordero utilizó su posición en la embajada para presentar solicitudes describiendo falsamente a los solicitantes como “contactos valiosos” en investigaciones antidrogas.

• “La fuente se subió al asiento del copiloto con una bolsa roja llena de billetes. Momentos después, salió con su pasaporte, que ahora contenía una visa estadounidense recién emitida”, detalló la agencia Associated Press, quien tuvo acceso al documento judicial.

“Cordero nunca salió de la camioneta, según la declaración jurada firmada por el investigador de HSI, Robert Tansey”, continuó la agencia.

Sobre la misión encubierta

Según los archivos judiciales a los que tuvo acceso la agencia AP, en diciembre de 2025, los investigadores desarrollaron una operación encubierta apoyándose en una segunda fuente confidencial que presentó una solicitud de visa y esperó.

Capturas de pantalla de mensajes de WhatsApp muestran que el promotor reenvió una foto de pasaporte a un contacto guardado como “Milito Clara” y con un número que, según los investigadores, estaba vinculado al teléfono de Cordero en la embajada.

Según la denuncia, cuando Cordero regresó a República Dominicana después de las vacaciones de Navidad, presentó una solicitud oficial de visa bajo el nombre de otro agente de la DEA, describiendo al solicitante como un “contacto valioso” que colaboraba en las investigaciones de narcotráfico en Estados Unidos.

Estas afirmaciones, según la fuente, eran completamente falsas. Días después, Cordero instruyó al solicitante para que se comprometiera a contar una historia falsa sobre cómo se habían conocido en un club y, en ocasiones, le pagaban 400 dólares en propinas por compartir información con la DEA.

Condiciones de libertad

En la orden titulada “Setting Conditions of Release”, el tribunal dispuso la libertad del imputado bajo la modalidad de reconocimiento personal (Personal Recognizance), lo que implica que no deberá pagar fianza, pero sí comprometerse a cumplir estrictamente con las condiciones impuestas por la corte mientras avanza el proceso judicial.

El documento también incluye un anexo correspondiente al Appearance Bond, donde se detallan las obligaciones que deberá observar el acusado durante el curso del caso.

Hasta el momento, las autoridades no han ofrecido mayores detalles públicos sobre el alcance total de la investigación ni sobre posibles implicados adicionales.

Fuente: Diario Libre

La caída de Melitón Cordero, exjefe de la oficina de la DEA en República Dominicana, comenzó con la denuncia de un exempleado de la embajada de Estados Unidos en Santo Domingo y culminó con una operación encubierta que documentó pagos y entrega de visas, según reportaron Joshua Goodman y Jim Mustian para The Associated Press.

Cordero, de 47 años, fue arrestado en Washington D.C. acusado de liderar un esquema de sobornos y fraude migratorio que operaba desde la embajada estadounidense. De acuerdo con la acusación federal citada por AP, el agente utilizó su posición para agilizar trámites de visas a cambio de pagos de hasta 10,000 dólares en efectivo.

La investigación se activó tras denuncias de un exempleado de la embajada, lo que llevó al Departamento de Seguridad Nacional, a través de Homeland Security Investigations, a iniciar una operación encubierta.

Los investigadores interceptaron mensajes de WhatsApp enviados bajo el seudónimo “Milito Clara“, número vinculado al teléfono oficial de Cordero. En esos mensajes se coordinaban pagos y se enviaban fotografías de pasaportes, según la acusación.

El esquema incluía a un promotor musical en el Caribe que actuaba como intermediario. Este ofrecía citas consulares en dos semanas a cambio de dinero, asegurando que contaba con un contacto dentro de la agencia antidrogas.

Para justificar la emisión prioritaria de las visas, Cordero supuestamente presentaba a los solicitantes como “fuentes confidenciales valiosas” de la DEA. Según los fiscales, fabricaba documentación y orientaba a los interesados sobre las historias que debían declarar durante sus entrevistas consulares.

Más detalles de la investigación

El punto decisivo de la investigación ocurrió el 27 de enero en el estacionamiento de un supermercado en Santo Domingo. Bajo vigilancia federal, una fuente encubierta entregó 7,000 dólares en efectivo a cambio de un pasaporte que ya contenía una visa estadounidense.

Aunque Cordero no descendió de su vehículo, una Toyota Prado negra, cámaras de seguridad de la embajada lo grabaron saliendo del complejo diplomático en ese mismo vehículo poco antes de la transacción, de acuerdo con la investigación citada por AP.

Las autoridades estiman que al menos 119 solicitudes de visa fueron tramitadas o aprobadas bajo este esquema durante seis años.

Tras el arresto, el gobierno estadounidense ordenó el cierre temporal de la oficina de la DEA en República Dominicana para realizar una investigación interna. Las autoridades federales calificaron los hechos como una violación de la confianza pública.

El gobierno dominicano dejó sin efecto la condecoración que había otorgado a Cordero en 2024 con la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella.

Cordero se encuentra en libertad bajo palabra y deberá comparecer ante un tribunal el próximo 6 de marzo.

Fuente: Diario Libre

Melitón Cordero, exjefe de la oficina de la DEA en República Dominicana, enfrentará cargos federales por presunta venta irregular de visas, pero permanecerá en libertad bajo palabra mientras avanza el proceso judicial en su contra.

Según el expediente del Tribunal del Distrito de Columbia, Cordero fue arrestado el 12 de febrero tras una acusación presentada inicialmente bajo sello. Un día después compareció ante el juez magistrado G. Michael Harvey, quien ordenó hacer público el caso.

Durante esa audiencia, la fiscalía no solicitó prisión preventiva. El tribunal dispuso su liberación bajo reconocimiento personal, lo que implica que no tuvo que pagar fianza en efectivo, aunque quedó sujeto a condiciones judiciales y deberá presentarse a todas las citaciones.

• El dominicano está acusado de conspiración para cometer soborno y fraude de visas.

Próxima audiencia preliminar

La próxima audiencia preliminar fue fijada para el 6 de marzo ante el juez magistrado Matthew J. Sharbaugh.

• La acusación federal sostiene que Cordero habría utilizado su posición en la DEA para agilizar al menos 119 solicitudes de visa mediante un esquema fraudulento, presentando a los solicitantes como supuestas fuentes confidenciales de la agencia. Las autoridades investigan pagos de hasta 10,000 dólares por trámite.

El proceso se encuentra en etapa inicial y será en la audiencia preliminar donde se determine si existe causa probable para que el caso continúe hacia una acusación formal del gran jurado.

Fuente: Diario Libre