El cantante de bachata de origen dominicano Romeo Santos, fue reconocido por The New York Times como uno de los 30 grandes compositores vivos estadounidenses (30 Greatest Living American Songwriters)

La lista, elaborada por críticos musicales e influyentes de la industria, destaca a los compositores más destacados de la música actual, incluyendo leyendas como Bob Dylan, Taylor Swift, Paul McCartney, Beyoncé, y Bruce Springsteen.

El periódico resalta que Romeo Santos ha rediseñado la bachata a su imagen y semejanza, convirtiendo un género tradicional en un fenómeno global con sus composiciones. Romeo Santos y Bad Bunny fueron destacados entre los pocos artistas de música latina en esta prestigiosa lista.

El primer gran éxito de Aventura, el grupo dominicano-estadounidense de bachata —una especie de boy band—, fue «Obsesión», una balada de ritmo pausado de 2002 sobre la añoranza desesperada y los coqueteos apasionados de un joven. Apareció en el segundo álbum del grupo, «We Broke the Rules», una declaración de guerra contra las restricciones de la bachata.

El New York Times describió su trabajo como fundamental para la música latina del siglo XXI, reconociendo su labor como cantante, productor y compositor principal desde sus inicios con el grupo Aventura.

“Obsesión” lo posicionó

Antes del auge de Aventura, la bachata —música folclórica dominicana de la clase trabajadora, con raíces en la década de 1960— era en gran medida un género marginal. Pero el líder y principal compositor de Aventura, Romeo Santos, creció en el Bronx rodeado de hip-hop, R&B y pop.

Su visión de la bachata la trajo con fuerza al presente y, sin pretenderlo, sentó las bases de cómo la música en español podía integrarse con éxito en otras corrientes del pop, preparando, sin duda, el terreno para megaestrellas latinas como Bad Bunny.

No pasó mucho tiempo antes de que “Obsesión” se convirtiera en un himno del pop latino. (Una versión en inglés, interpretada por el cantante mexicoamericano Frankie J, también contribuyó). Pero Santos aprovechó ese éxito para dar un giro a su carrera. Para abrir el siguiente álbum del grupo, Aventura lanzó una canción que sonaba similar pero funcionaba de manera muy diferente: “Hermanita”, sobre la violencia doméstica, que utiliza el machismo para desmantelar el patriarcado.

En las dos décadas transcurridas desde entonces, con Aventura y como solista de gran éxito, el dulce Santos ha transformado la bachata prácticamente por sí solo, imprimiéndole su sello personal. Sus canciones son suaves y sensuales, sus letras conversacionales y directas. De alguna manera, canaliza la ambición romántica del gran R&B de los 70 y 90 en composiciones que resultan casi humildes, haciendo hincapié en instrumentos dominicanos como el requinto y la güira, para dejar claro que no ha abandonado la idea de la bachata como música folclórica para todos.

Con una instrumentación rigurosa y limitada, Santos ha mantenido vivo todo un género. Sigue siendo algo hermético —aún no alcanza la misma repercusión global que sus primos el reguetón, el trap latino o los corridos tumbados—, pero con un potencial mucho mayor que el que heredó.

Por: Fausto Polanco

Lo más importante es que, tras perfeccionar su fórmula, Santos invitó a otros a su mundo —Usher en “Promise”, Drake en “Odio”— poniendo su estilo en boca de algunas de las figuras más conocidas del pop. No fueron momentos de concesión a la bachata; más bien, fueron oportunidades para que artistas ajenos al género rindieran homenaje según los términos de Santos. Su género, sus reglas. — Jon Caramanica

Cinco canciones esenciales
“Obsesión”, Aventura, con Judy Santos
“Un Beso”, Aventura
“Ella y Yo”, Aventura, con Don Omar
“Propuesta Indecente”, Romeo Santos
“Odio”, Romeo Santos, con Drake

Prince Royce sobre Romeo Santos
Mi primer contacto con las canciones de Romeo fue probablemente con los álbumes de Aventura. Muchas de esas canciones tenían melodías geniales, estribillos pegadizos con romanticismo y ritmos musicales geniales dentro de la bachata. “Hermanita” habla de un hermano protector que se asegura de que su hermana no sufra. Cuando empecé a escuchar este tipo de letras, me di cuenta de que no todas las canciones tenían que tratar sobre enamorarse o romper; podían tratar sobre problemas sociales o contar una historia en tercera persona.

Romeo realmente se esfuerza por superarse. Sus canciones no están escritas de forma tradicional. No se limita a estrofa, preestribillo y estribillo. Introduce cambios constantes en las melodías, en la progresión de acordes o en la tonalidad de la canción. Añade un puente o un outro inesperado en lugares poco convencionales. Siempre busca que las letras cuenten historias de una manera diferente, incluso con palabras que no son de uso común. Para Romeo, siempre hay una forma nueva y diferente de contar una historia. — Prince Royce es un cantante del Bronx. Entrevista realizada por Jenn Pelly. El texto ha sido editado y condensado.

En su reciente disco, Jandy Feliz se aleja de la línea más ligada al son y la balada que lo ha caracterizado en etapas anteriores y le da mayor relevancia al merengue. De seis composiciones, tres son fusiones con este ritmo, además de incluir bachata y son como acompañantes.

De su incursión en el merengue, anota que quiso inclinarse a este rimo también por una razón patriótica: “Es un patrimonio cultural de la humanidad, y como dominicanos tenemos la obligación de seguir trabajándolo”.

Además de “Amor bonito”, su reciente cosecha incluye los títulos “Más de lo que puedo querer”, “El amor es real”, “No aparecen como tú” y “Quiero”.

Hay artistas cuya historia con la música comienza como un juego, un espacio íntimo donde la creatividad fluye sin pretensiones. Para Jandy Feliz, ese origen nunca ha desaparecido. Aunque su nombre recorrió escenarios del país y del extranjero desde su paso por Aragonas, él aún recuerda con precisión aquel primer día en un estudio: un momento inesperado en el que entendió que aquello que hacía “para disfrutar con amigos” podía convertirse en su propósito de vida. Ese, asegura, es el recuerdo que marcó el inicio de todo.

Jandy no construyó una identidad musical premeditada; la dejó nacer. Sus canciones, explica, “vienen con su propio ritmo”, y él simplemente sigue lo que cada una le pide. Así se formó un estilo que mezcla son, cumbia, merengue, romanticismo y una energía festiva que ha sido constante en su trayectoria. “Las canciones tenían un ADN. Yo lo fui descubriendo en el camino”, afirma.

Su experiencia en el grupo Son Familia, bajo la dirección de Chichí Peralta, fue una escuela en todos los sentidos: escenarios masivos, disciplina creativa y un aprendizaje clave sobre la responsabilidad emocional del artista. Desde entonces, él cuida cada letra como un acto consciente de influencia.

Un regreso inspirado

Tras algunos años sin publicar, regresó con “Amor bonito”, una propuesta nacida de una necesidad espiritual y de su vocación por componer.

Para él, el romanticismo no es ingenuidad: es una manera de honrar el amor estable, maduro y celebrativo. Su música lo interpreta como promesa, permanencia y fe.

En esta nueva etapa, Jandy apuesta por fusiones más ligeras, menos recargadas, pero sin perder su raíz tropical. Habla de cumbias apoyadas en armónica y clarinete, bachatas minimalistas con guitarra y violín, y merengues llenos de frescura. “Cada canción me pide lo que necesita”, asegura. Y él, disciplinadamente, escucha.

Como compositor, su huella ha llegado lejos: Gilberto Santa Rosa, Héctor Acosta y Chayanne han interpretado obras suyas. 

Para Jandy, ese reconocimiento solo genera gratitud: “Hay tanto talento en el mundo… que alguien se acerque y me pida una canción es un misterio hermoso”.

Su visión del amor y la madurez está profundamente vinculada a su fe. En temas recientes como “Quiero”, mezcla ritmos latinoamericanos bailables con un mensaje de amor perdurable guiado —dice— por lo que Dios pone en su corazón.

En medio del debate sobre géneros modernos y la llamada “música de temporada”, Jandy mantiene una postura clara: seguirá creando desde la autenticidad, sin presiones por encajar. Celebrar la convivencia entre tendencias actuales y sonidos tradicionales, afirma, también es una forma de evolución.

Lo que viene

Lejos de sentirse en la última etapa de su discurso artístico, Jandy cree que aún tiene mucho por decir. “Espero que todavía falte mucho por explorar”, comenta. 

Para este año adelanta nuevas propuestas de merengue —un compromiso que asume como dominicano— junto a otros experimentos de fusión. También sueña con colaboraciones que acerquen su sensibilidad a nuevas generaciones de oyentes.

Con entusiasmo, revela que está grabando nuevamente. Y deja una promesa clara a su público: lo que viene será tan honesto como lo que siempre ha hecho. “Lo nuevo será lo mismo que lo viejo… lo que Dios ponga en mi corazón para compartir”.

Por: Patricia Acosta