Fernando Rodney volvió a caminar hacia el montículo del estadio Quisqueya Juan Marichal el pasado viernes, pero no con la encomienda de cerrar un partido ni sacar de apuros a los Leones del Escogido. Esta vez se dirigió a la lomita para realizar el lanzamiento de honor previo al encuentro entre Tigres y Leones, un recorrido que le hizo recordar las ocasiones en que subió al montículo vistiendo la chaqueta roja.
Para “Samaná” o “La Flecha”, recibir el reconocimiento de los Leones y lanzar la primera bola en el partido inaugural de la temporada tuvo un significado especial. Sin embargo, lo que más valoró fue regresar a los colores que vistió durante 15 de sus 17 campañas en Lidom.
“Fue algo muy especial para mí y mi carrera, el que me hayan tomado en cuenta en este inicio de temporada tan importante para esta organización y eso añade mucha importancia para mí dentro y fuera del terreno”, manifestó Rodney, quien también destacó la oportunidad de compartir con algunos de sus antiguos compañeros. “Ese homenaje me hizo sentir muy bien”.
El clubhouse que lo recibió en 2002, luego de ser seleccionado como primer pick del Escogido en el Draft de Novatos de ese año, también le trajo buenos recuerdos al otrora relevista, campeón en tres ocasiones de la pelota dominicana.
“En ese clubhouse fue que aprendí a cómo caminar en el terreno de juego, porque había muchos veteranos. Me ayudó a ser un mejor pitcher en las Grandes Ligas, porque aprendí muchas cosas y es algo que no voy a olvidar”, relató.
Mientras caminaba hacia el montículo y escuchaba los aplausos de los parciales rojos, Rodney sonreía con su gorra de medio lado. Sin embargo, en su mente también estaban las veces que tuvo que subir a la lomita en situaciones difíciles durante su carrera.
“Lo primero que pensé es si la iba poder llegar a home. Se me engranojó la piel, pero todo eso es gracias a las cosas que he vivido en mi carrera, en el terreno y la vibra positiva que viví acá en este estadio. Caminar al montículo me hizo recordar aquellos momentos de gloria que viví con los Leones del Escogido”, señaló.
El lanzamiento llegó a la zona de strike y fue recibido por Wilkin Castillo, quien destacó, con una expresión de humor, que ni la edad había conseguido que los envíos de Rodney dejaran de sinkear.
Según Winterball Data, Rodney actuó en 118 partidos con los Leones del Escogido, con marca de 6-8, 18 salvamentos y 138 ponches, además de una efectividad de 3.34 en 107.2 entradas. Las estadísticas corresponden al total combinado de la serie regular y la postemporada.
Por: David Hernandez
