El lanzador dominicano Framber Valdez, de Detroit, volvió a convertirse en el centro de la una controversia el martes, cuando golpeó a Trevor Story, de Boston, por la frustración de permitir 10 carreras y dos jonrones consecutivos. Por esa acción, Grandes Ligas suspendió a Valdez por seis juegos y una multa de cantidad no revelada. El mánager de los Tigres, A.J. Hinch, también fue suspendido por un juego y una multa de cantidad no revelada.
Valdez permitió dos jonrones consecutivos en la cuarta entrada antes de golpear a Story. Ambos banquillos se vaciaron en respuesta. No es la primera vez que Valdez pierde la calma. En septiembre pasado, Valdez y el receptor César Salazar parecieron confundirse en un lanzamiento. Salazar fue golpeado en el por una bola rápida inesperada de Valdez.
Valdez niega intención
Luego de ser expulsado, Valdez insistió en que el lanzamiento no fue intencional. “No, no fue intencional”, dijo en español después del partido. “Parecía intencional por cómo sucedió, pero no lo fue. Estaba tratando de lanzar strikes y conseguir outs. Era un lanzamiento alto y simplemente perdí el control”.
Tanto los banquillos como los bullpens se vaciaron rápidamente. Hubo muy pocos forcejeos y empujones, y desde luego ningún puñetazo. Para ser una pelea multitudinaria, esta fue bastante tranquila.
El venezolano Willson Contreras fue el más exaltado entre los jugadores de los Red Sox, mientras que Hinch se esforzaba visiblemente por calmar los ánimos.
No todos estaban convencidos, que la intención de Valdez no fue golpear a Story, quizás ni siquiera su dirigente Hinch, quien declaró que el incidente no le pareció correcto. Aunque, dijo que prefería no juzgar la intención de Valdez, dejó claro que entendía por qué los Medias Rojas de Boston estaban molestos.
“Entiendo la imagen que proyecta”, dijo Hinch. “Aquí jugamos un béisbol de muy buen nivel. No se trata de juzgar las intenciones. No tengo ni idea. Pero sé que cuando sales al campo y te ves envuelto en esos enfrentamientos, normalmente sientes que tienes la razón. Y no me sentí bien estando ahí. Así que entiendo su frustración. Fue un momento bajo en una noche frustrante”.
Contreras y Wilyer Abreu abrieron la cuarta entrada con jonrones consecutivos contra Valdez, ampliando la ventaja de Boston a 10-2. Luego, Valdez golpeó a Trevor Story en la espalda con una recta.
Valdez no tendrá que cumplir su suspensión hasta que se resuelva el proceso de apelación. Está programado tentativamente para abrir el partido del domingo contra los Reales de Kansas City.
La causa del pleito
A primera vista, parecía que Valdez golpeó a Story con un lanzamiento por frustración tras permitir 10 carreras y dos jonrones consecutivos. Sin embargo, un análisis detallado en video realizado por el ex primera base de los Red Sox, Eric Hosmer, muestra que Valdez pudo haber tomado represalias por Story y por el intercambio de información sobre los lanzamientos durante el partido.
En el video, Hosmer señala a Abreu transmitiendo la forma en que Valdez agarraba los lanzamientos al bateador (Story) desde la segunda base durante la primera entrada. Después de que Story llega a segunda y roba la segunda base, le comunica a Rafaela que el siguiente lanzamiento es una recta. Rafaela conecta ese jonrón por encima de la cerca del jardín derecho, impulsando tres carreras.
La teoría de Hosmer es acertada, y sin duda está capacitado para hablar sobre el tema. El ex Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas jugó 13 temporadas en las Grandes Ligas, incluyendo una Serie Mundial con los Kansas City Royals en 2016. Disputó 1,689 juegos en su carrera en las Grandes Ligas, así que se puede decir que ha visto una buena cantidad de robos de señales y de agarre.
Dicho esto, los jonrones consecutivos probablemente hicieron que Valdez perdiera los estribos, y no era la primera vez que el ex zurdo de los Houston Astros perdía la calma tras un momento embarazoso. En septiembre pasado, Valdez pareció confundir intencionalmente a su receptor y golpearlo en el pecho con un lanzamiento. El incidente ocurrió inmediatamente después de que Valdez ignorara una señal de “salte” de Salazar y permitiera un grand slam.
Los Red Sox esperan que sus bates se mantengan encendidos el miércoles por la noche mientras buscan completar la barrida de la serie en Detroit. Regresarán a casa para recibir a los Tampa Bay Rays el viernes.
Por: Juan Mercado
